Приветствую Вас, участники Сарафана! 
В самых древних временах, территория современного Лазистана была известна как Колхида. Это земля, на которую отправились аргонавты в поисках золотого руна. Колхида занимала весь восточный берег Черного моря.
Колхида, географический регион, начал свою историю более 3200 лет назад. Примерно 2600 лет назад, под влиянием греческих полисов, здесь сложилась своя собственная государственность.
Лазы, населявшие эту землю, издревле славились своими мореходными навыками и искусством судостроения. Именно благодаря этим навыкам они стали известными морскими торговцами в черноморском регионе.
В раннем средневековье, Лазистан был ареной соперничества между Персией и Византией. Лазы в основном поддерживали византийцев, так как разделяли с ними православную веру.
С 1204 по 1475 годы, Лазистан был частью Трапезундской империи, основанной Алексеем I Великим Комнином. Грузины и лазы занимали важные должности в империи более века. Однако в 1349 году византийцы поддержали восстание императорской гвардии, которая уничтожила грузинскую и лазскую аристократию, их место заняли греческие чиновники.
С тех пор лазы стали подневольным населением империи. Поэтому, в 1461 году, они не сопротивлялись турецкому нашествию, и Трапезундская империя вошла в состав Османского государства.
С начала 17 века, лазы массово принимали ислам. Тем не менее, некоторые лазы, проживавшие на территории Грузии, остались верными православной вере.
Сегодня лазы активно добиваются признания своей идентичности как отдельного этноса в Турции. В современной Грузии их численность составляет около 2000 человек. Они выделяются по фамилиям с редким суффиксом "ши" в грузинском языке, например, известный поэт середины ХХ века, Хасан Хелимиши, или финалистка "Евровидения-2007", Софо Халваши.
Интересно, что предки нынешнего президента Турции, Реджепа Тайипа Эрдогана, происходили из Лазистана и проживали в Батуми.
История лазов, начиная с древней Колхиды и заканчивая современными днями, отражает богатство и многогранность этого народа. Их стремление к признанию идентичности и сохранению культурного наследия подчеркивает важность уважения к историческому многообразию мира.
